“冬天越来越难得见到下雪了。入冬这么久，还未真正感觉冬天来了。”“好久没有下雨，湘江都干了。”这些发生在我们身边的现象，其实与“地球热带快速扩张到湖南”论断背后的实质性问题：全球气候变暖影响息息相关。
湖南师范大学博士生导师、中国气象科学研究院客座研究员章新平认为地球热带推进到湖南南部是一种基于观测事实所作出的结论。他认为更应该看重全球气候变暖以及由此带来的系列影响。
目前，地球上的五带实际上是根据天文因素划分的，即按照地球公转时地轴与轨道面存在倾角而导致太阳直射点在赤道南北徘徊的这一特性划分。一般而言，热带是指地球上南纬２３．５度和北纬２３．５度之间的区域。
美国大气研究中心（全称：美国国家海洋和大气管理局，ＮＯＡＡ）科学家戴安·塞德尔在《自然－地球科学》发表论文称，“热带区域扩张的速度超过预期。”塞德尔说，对于气候研究人员而言，他们研究的地球上的各带是根据地理因素划分的，即“地面上、水中、空气中发生了什么，或者有什么正在改变”。他们通过五种不同的气候测量方法确证，地球上的热带区域从１９７９年至２００５年间已向南北方向扩张，最远处扩张了４．８个纬度。塞德尔表示“怀疑是全球变暖导致的”。
章新平教授说，气候变暖的第一个直接后果是造成南北极冰川融化，导致海平面增高。热带扩张、全球变暖造成极端天气频繁出现，这也直接导致风暴天气越来越多，现有的干旱区域可能更干旱。
农业是对气候变化反应最为敏感的领域之一，而湖南是农业大省。气候变化将使湖南未来农业生产面临的不稳定性增加，使农业生产布局和结构出现变动。
“为什么我们的工业现在要提节能减排？”章新平教授认为，全球变暖让我们对于新型工业化生态共识有了新的认识。（
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